Основа - "Хранители" Алана Мура и Дэйва Гиббонса ("История "Черной шхуны"), "Дракула" Брэма Стокера, рассказы Говарда Лавкрафта, песни группы Sirenia

Шхуна "Деметра" вышла из порта в 1897 году, приняв на борт странный груз - несколько десятков ящиков с землей. Казалось бы, что может быть проще, чем перевезти какие-то там ящики из Варны в Уитби? Но с самого первого дня путешествия корабль преследует дурная погода, а на борту творится какая-то чертовщина...

Примерное начало может быть таким, но я вполне согласен вообще остаться за кадром и давать только описания и реакции команды, то есть полностью переключиться в режим ведущего квеста. Но я по-прежнему не имею ничего против заявленной в посте роли или любой другой, кроме роли капитана.

Сандро был уверен, что это плавание пройдет как нельзя лучше, - ну или не очень уверен, ладно, хотя все приметы указывали на то, что опасаться нечего, на душе у него было неспокойно, что-то подсказывало ему, что он еще хлебнет лиха с этим слишком простым на первый взгляд делом. Но груз был размещен в трюме, все было подготовлено к отплытию, и настало то прекрасное мгновение, когда только и остается, что крикнуть: "Полный вперед!", что он с удовольствием и сделал. Погода была превосходная, лучше и пожелаешь: солнце теплое, но не палящее, ветер дует уверенно, вода такая яркая, такая синяя, что даже небо кажется не таким глубоким и не таким прекрасным, как она. Впрочем, может ли быть что-то прекраснее моря?..
Однако, очень скоро удача изменила и Сандро, и всему экипажу прекрасной и быстроходной "Деметры": погода начала портиться, да так стремительно, что всегда загодя чуявший всякие природные капризы капитан ничего и понять толком не успел. Небо затянули черные тучи, хлынул дождь, а ласковый теплый ветерок превратился в самый настоящий шквал, готовый переломать мачты и спутать все снасти. Паруса стонали, переполненные могучими порывами ветра, и матросы рисковали жизнями, пытаюсь убрать их. Но что оставалось делать? Сандро метался по палубе, едва успевая отдавать приказания, пытался успеть везде и сразу.
Путем невероятных усилий судно все же удалось уложить в дрейф, и вечером вся команда собралась в кают-компании, доверившись воле волн и неистового ветра. Говорить никому не хотелось, все валились с ног от усталости и нехотя глотали остывшую похлебку, которая так и норовила выплеснуться из мисок. Приготовленное одноглазым Штефаном варево этим вечером казалось даже более тошнотворным, чем обычно. Капитан приказал всем налить по кружке рома, но это тоже не слишком помогло: выпивка в такой обстановке способствовала лишь усугублению мрачного настроения, воцарившегося на красавице-шхуне как-то подозрительно быстро, а обычно ведь даже в самую лютую непогоду все бодрились, хорохорились и готовы были орать песни. Но не сегодня.
Разобравшись с вахтами, все разбрелись спать. Ночью ветер как будто сжалился над кораблем, и его уже не так страшно швыряло по волнам, хотя и поставить нормальное количество парусов все равно пока было нельзя. Сандро не спалось: он полночи просидел в своей каюте, читая греческие трагедии, - чтение как нельзя соответствовавшее обстановке, что тут еще сказать...
Наутро команда не досчиталась одного матроса. По правде говоря, многие бы порадовались, если бы он однажды вывалился за борт, - он был человеком очень неприятным, злым и подлым, но злорадствовать ни у кого желания не возникло. Даже у самых смелых и стойких по спине пробежал холодок, когда тело не нашли ни на борту, ни за бортом, Клаус исчез бесследно, и никто ничего не слышал и не видел, не заметил ничего подозрительного.
- Что ты обо всем этом думаешь? - Спросил Сандро своего первого помощника, вызвав его к себе в каюту; говорить при всех не следовало, люди и так были напуганы, а тучи грозились разразиться очередным ледяным ливнем, а может быть, даже и градом. - Что-то недоброе творится на моем корабле, и мне это не нравится... Скажи, веришь ты в проклятия? Быть может, земля, которую мы взяли на борт, проклята, быть может, она взята с перекрестка, где хоронили самоубийц, или из-под какой-нибудь виселицы? Я бы тотчас выбросил все эти чертовы ящики за борт, но как мы тогда рассчитаемся с нашим нанимателем? Потому мы должны терпеть... Потому мы должны понять, что же это такое происходит с нами, и справиться с этим. Ты поможешь мне, Киллиан?
С первым помощником они были давними друзьями, и потому капитан не боялся говорить открыто, не опасался, что помощник жаждет занять его место. К тому же, он слишком хорошо понимал, что одному ему с такой бедой не справиться, что понадобится все их - и их команды - мужество, чтобы проделать этот короткий, но уже такой опасный путь от Варны до Уитби.